フリーランスエンジニアに限界はある？フリーランスで最も多い年代は？

フリーランスのエンジニアとして年齢を重ねていく中で、「これ以上は無理だろう」と自身の限界を感じることがあるかもしれません。
しかし、実際には年齢に関わらず活躍できる場合が多くあります。
本稿では、フリーランスエンジニアの年齢と限界についての実態を明らかにし、限界を感じた際の対処法や、さらなる活躍の秘訣を解説します。
フリーランスの厳しさに直面している方は、本稿を参考にして状況を打開する一助としてください。

フリーランスエンジニア年齢の実態

政府の賃金統計データによると、システム開発者の平均年齢は30代半ばとなっています。
システムエンジニアは38.8歳、プログラマーは33.8歳という数値が示されています。
他の職種と比べると、IT業界は比較的若手が多い職場環境であると推測されます。
しかし、この数値だけでは「IT業界は若者中心」と判断するのは早計かもしれません。

• フリーランスのエンジニアに限れば、平均年齢層はさらに高くなる傾向にあります。

フリーランスエンジニアの年代層

フリーランスの実態調査によると、中高年層が主力となっていることが明らかになっています。
内閣官房の調査では、フリーランスの72%が40代以上であり、リクルートワークス研究所の調査でも平均年齢が55.4歳と高めでした。

• ソフトウェア・インターネット関連技術者に限れば、40代後半と50代前半で半数以上を占めていました。

他の調査結果も同様の傾向を示しており、フリーランスエンジニアの中核は40代から50代にかけての年代層であることがわかります。
つまり、フリーランスの中心はミドル層が担っているのが実情なのです。

フリーランスエンジニアは年齢に限界があるのか？

フリーランスエンジニアの活躍には年齢制限はありません。
40代から60代のフリーランスが多数存在し、この年代の人材を積極的に採用する企業も増加しているため、年齢に関係なく活躍の場が広がっています。
定年制度がないことから、限界は個人の意欲次第という側面もあります。

しかし、年齢を重ねるごとに

• 仕事の受注や継続
• 新しいスキルの習得

が難しくなる傾向にあります。
その理由は、

• 新しいことへの保守的な考え方
• 体力・集中力・記憶力の低下
• 年上の人材への指示出しの難しさ

などが挙げられます。

企業側も上記の理由から高齢のフリーランスに重要な仕事を任せることに不安を感じ、年齢制限を設けたり若手を優先したりする動きがあります。

しかし、IT人材の需要自体は拡大を続けており、最大79万人の不足が見込まれています。
40代・50代のフリーランスエンジニアが活躍し続けるには、

• 新しいスキルや人脈を増やしたり
• 経験やマネジメント力を武器にしたりする戦略

が重要となります。

フリーランスエンジニアとして限界を感じた時

フリーランスエンジニアとして活動する上で、年齢や経験年数に関係なく、自身の能力に疑問を感じることがあるかもしれません。
そのような状況に直面した際の原因と対策について、ここで説明していきます。

フリーランスエンジニアの収入不安への対処法

フリーランスエンジニアは固定給与がないため、案件の受注状況によっては収入が不安定になる可能性があります。
内閣官房の調査でも、59%の人が収入面での課題を指摘しています。
収入が減少した場合は、以下の点を見直すことが重要です。

• 単一のクライアントに依存しすぎていないか
• 受注先を広げる必要はないか
• 単価や時給は適正か
• 高収入が見込める分野からの案件を受注できているか

フリーランスの収入には大きな開きがあり、中央値は65万円/月ですが、最高は210万円、最低は3万円と幅があります。
収入アップには、営業活動の強化や高単価案件の選別など、稼ぐための戦略が不可欠です。
さらなる成長を目指すフリーランスエンジニアには、専門的な情報が役立つでしょう。

やりがいを取り戻すフリーランスエンジニアの選択肢

フリーランスに限らず、突然やる気が失せることは珍しくありません。そんな時は一旦仕事の量を減らし、別のことに取り組むのも一案です。仕事から離れることで、ストレス解消や意欲の回復が期待できます。

例えば、

• 趣味
• 学習などの良質な活動が、再開時の良質な仕事につながるかもしれません。

エンジニアの場合、スキルを活かして別の仕事や事業に挑戦するのも良いでしょう。ある程度の収入を確保しながら、活動の幅を広げられます。

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コンサルティング

などが考えられます。自由に動ける点がフリーランスの強みです。仕事に捉われず、様々な挑戦をしてみるのも良いかもしれません。

健康的なエンジニア生活のための工夫

仕事に専念するエンジニアは、長時間のデスクワークや座りっぱなしの状態が体力を消耗させることがあります。
年齢を重ねるにつれ、体力や集中力の低下が顕著になります。
対策として、作業環境を整備し、疲労やストレスを軽減することが重要です。

• 腰や背中に負担がかからない快適な椅子
• 広々としたデスク
• キーボードやスタンドによる腕や肩の負担軽減
• 緑や色彩の効果的な取り入れ

などが有効です。
さらに、

• 睡眠
• 簡単な運動
• 食事の見直し

にも注目すべきです。
栄養価の高い食事への切り替えや、快適な寝具の導入など、健康的な生活環境づくりも欠かせません。
必要に応じて休暇を増やすことも検討する価値があります。

ITエンジニアの生き残り術

技術の進歩が早いIT業界で生き残るには、常に新しい知識を吸収することが欠かせません。
しかし、経験を重ねるにつれ、新しいことを学ぶことに疲れを感じるエンジニアも多くいます。
そのような状況を打開するには、諦めずに継続的な努力が重要です。
具体的には、

• 勉強会やイベントへの参加
• 専門書や業界誌の活用
• ウェブコンテンツやSNSを通じた情報収集

などが有効な方法となります。
毎日少しずつでも構いません。重要なのは、新しい動向を常に意識し、学び続ける習慣を身につけることです。

フリーランスエンジニアとして限界なく活躍し続けるために

政府の調査によると、自営業者として働き続けることを希望する人が78.3%と大多数を占め、事業の維持・拡大を計画している人も9割に上ります。
会社員を志向する人はほんとんどいません。
長期にわたり自営業者として活躍するためには、

• 高い技術力
• 常に学習する姿勢
• 幅広い人脈
• 豊富な経験
• マネジメント能力
• 謙虚さ

が求められます。

さらに、無限の可能性を秘めた自営業者として成功するための2つの重要な考え方を説明します。

フリーランスエンジニアのための信頼関係構築術

フリーランサーにとって、顧客との長期的な信頼関係の構築は、収入の安定性と効率性の観点から極めて重要です。

信頼関係が継続すれば、以下のようなメリットがあります。

• 継続的な業務を任されること
• 大規模プロジェクトを任されること

実際、フリーランスに関する各種調査でも、

• コミュニケーション能力
• 顧客とのつながり

が重視されていることが、多くの現役フリーランサーから指摘されています。

信頼関係を築くためには、以下の基本的な事項を怠らずに実行することが不可欠です。

• 期限の厳守
• 綿密な連絡
• 要求に沿った作業

さらに、活躍するフリーランサーは、以下のような付加価値のサービスを提供しています。

• 要求を上回る成果物の提供
• 自らの企画の提案
• 要求された業務以外の引き受け

あなただけが提供できる付加価値のサービスを継続すれば、顧客からも絶大な信頼を得られるはずです。

固定概念を捨て、柔軟性を武器に

過去の経験に捉われず、柔軟な姿勢を忘れずにいることが重要です。
IT業界は日々進化を遂げており、新しいサービスやアプリ、ソフトウェアが次々と登場しています。
従来の固定概念にとらわれていては、最新の知識や手法から取り残されてしまいます。
「融通が利かない」と評価され、仕事を失う恐れもあります。
会社員とは異なり、フリーランスには柔軟性が求められます。
この強みを活かし、常に学び続ける姿勢を忘れずにいましょう。

フリーランスエンジニアのための営業チャネル

フリーランスとして安定した収入を得るには、自身の営業力だけに頼らず、幅広い案件獲得ルートを確保することが重要です。その一つの方法として、「フリーランスエージェント」と「クラウドソーシングサービス」の活用が挙げられます。

フリーランスエージェントは、クライアント開拓から最適案件の紹介、契約締結までをサポートする役割を担います。具体的には、

• 希望案件の提案
• 面談の同行
• スキルシートの添削
• 契約手続き
• メンタルケア

などのサービスを提供しています。営業力に自信がない方や更なる年収アップを目指す方にとって、有益なパートナーとなり得ます。

一方、クラウドソーシングサービスは、オンラインを介して発注者と受注者をマッチングさせる仕組みです。発注者と受注者が直接やり取りできるほか、運営側がサポートに入ることもあり、アウトソーシングの初心者でも利用しやすいメリットがあります。代表的なサービスには、

• クラウドワークス
• ランサーズ
• ココナラ

などがあります。ただし、発注側の理解不足から適正な単価設定がなされていない案件も散見されるため、複数サービスを比較しながら慎重に対応する必要があります。

まとめ

フリーランスエンジニアの活躍は年齢に関係なく、無限の可能性があります。
40代以降でも需要は高く、IT業界で活躍の場は多数存在します。
常にスキルアップと人脈作り、営業力の向上に努めることが重要です。
また、ITフリーランス向けダイレクトスカウト「xhours」を活用し、クライアントとの出会いの機会を広げることも大切です。
フリーランスエンジニアとして第一線で活躍するためには、絶えず自己研鑽に努める姿勢が不可欠です。