VR・AR・MRそれぞれの違いを活用事例を交えて解説

2024年6月16日

テクノロジーの進化により、私たちの日常生活は飛躍的に快適で恵まれたものへと変化しています。その代表例が、VR・AR・MRの存在です。
これらはそれぞれ独自の魅力を備え、様々な分野で活用されています。
本稿では、以下の内容について解説します。

VR・AR・MRの定義と特徴
具体的な活用事例

特に、

ARとMRの違いを理解したい方
VR・AR・MRの本質的な相違点を知りたい方
それぞれの活用例を学びたい方
これらの技術の将来性について知りたい方

には、ぜひ一読いただきたい内容となっています。

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1 VR(仮想現実)とは
2 AR(拡張現実)とは
3 MR(複合現実)とは
4 まとめ

VR(仮想現実)とは

この節では、仮想現実の概念と実践的な利用方法について説明します。
VR(Virtual Reality)とは何かを解き明かし、実際にVRがどのように活用されているかを具体例を交えて紹介していきます。

仮想現実の世界への没入体験

コンピュータ上に構築された仮想空間に、自身が存在しているかのような体感が得られる技術がVRです。
多くの場合、ヘッドマウントディスプレイやゴーグルなどのデバイスを使用し、視覚や聴覚への刺激によって臨場感や没入感を生み出します。

VRの魅力と歴史

VRは、ヘッドセットやゴーグルを装着することで、コンピューターグラフィックスや360度カメラで撮影された全方位映像が視界に広がります。
利用者の動作に合わせて景色が変化するため、まるで別の世界に入り込んだかのような体験ができます。
VRの目的は、現実とは異なる仮想空間を創出し、そこへ利用者を誘うことにあります。
この仮想空間は必ずしも非現実的な世界だけを指すわけではなく、普段は体験できない場所や状況を疑似体験できるのがVRの魅力です。

例えば、深い渓谷に架かる吊り橋の上や深海の世界など、リアルだが危険な環境を安全に体感できます。

VRは現実世界に干渉することなく、別の場所へ利用者を誘うテクノロジーと言えるでしょう。
VRの概念自体は20世紀前半から存在していましたが、当時の技術では実用化が難しく、1990年代に一旦ブームが去りました。
しかし、2010年代以降のハードウェア性能向上により、VRは様々な分野で活用されるようになりました。

VRの多様な活用事例

VRの「別の現実に入り込む」という特性は、様々な分野で活用されています。

家庭用ゲームでは、高い没入感を活かし、まるで仮想世界に入り込んだかのような臨場感あふれるプレイが可能になります。人気タイトルのVRリメイク版も登場し、ゲーム業界に新たな可能性を切り開いています。

不動産分野では、「VR内見」と呼ばれる技術が用いられています。これにより、実際に物件に赴くことなく、店舗にいながらにして各物件の雰囲気を体感できるようになりました。

旅行業界でも、VRは活躍しています。現地に行かずとも、その土地の空気感を味わえるため、移動が制限されている状況下でも、自宅から旅行を楽しめます。VRならではの「別世界への誘い」と臨場感が、大いに役立っています。

人材育成の場面でも、VRは重宝されています。建設現場での危険体験や、接客業のトレーニングなど、リアルな体験ができるため、様々な事態への対応力を身につけられます。プログラムの設計次第で、幅広い学習が可能となるのがVRの強みです。

AR(拡張現実)とは

この節では、拡張現実(AR)の概念を説明し、ARの実践的な利用例を紹介します。
ARとは、現実世界に仮想的な情報を重ね合わせて視覚化する技術のことです。
ARは様々な分野で活用されており、

作業の効率化
新しい体験の提供

など、多岐にわたる可能性を秘めています。

ARによる現実世界の拡張

デジタル情報を現実世界に重ね合わせることで、視覚体験を拡張するテクノロジーがAR(Augmented Reality)です。
携帯端末のカメラやARグラスなどのデバイスを介して、実在しないオブジェクトが存在するかのような体感ができます。
物理的な世界にバーチャルな要素を付加することで、新たな視覚体験を提供します。

ARの特徴と可能性

ARは現実世界に仮想の要素を重ね合わせ、新たな価値を付加する技術です。
VRが現実から切り離された空間に入り込むのに対し、ARは現実を基盤としながら非現実的な情報を付与することで、利用者の視野に現実と仮想が融合した世界を映し出します。

ARで表現できるものは多岐にわたり、

対象物の詳細情報
架空のキャラクター
未来予測
理想像

など、可能性は無限大です。

現実に紐づいた付加情報を提供することで利便性を高めたり、現実に対する新たな視点を与えたりと、ARの活用方法は発想次第で広がります。

ARの歴史と発展

ARの技術が一般に浸透し始めたのは1990年代でした。1992年には米空軍のアームストロング研究所が、ARを活用した航空機操縦能力向上システムを開発しました。その後、2000年代に登場したゲームでAR技術が広く知られるようになりました。
ARはスマートフォンアプリへの応用で認知度を高め、2016年の「ポケモンGO」の大ヒットによってゲーム分野での活用がさらに進みました。

ARの多様な活用事例

ARの技術は、様々な産業分野で応用されています。

広告業界では、アプリを使って新聞や雑誌の記事が立体的に浮かび上がるサービスが提供されています。

単に情報を読むだけでなく、エンターテイメント性を備えた楽しい体験ができるため、印象に残りやすいと考えられています。

物流業界においても、タブレットなどのデバイスを通じて倉庫の在庫や部品の場所を確認できるようになっています。

画面上に詳細情報が表示され、ピックアップすべき商品も分かるため、作業効率が大幅に向上します。

美容業界でも、アプリを使って特定の化粧品を使ったメイクの疑似体験ができます。

実際に購入する前に、リアルな使用感を確認できるため、返品率の低下やユーザー満足度の向上が期待できます。

環境業界でも、スマートグラスを活用することで、季節に関係なく紅葉や桜などの風景を楽しめるようになっています。

MR(複合現実)とは

この節では、複合現実(MR)の概念と実践的な利用方法について説明します。MRとは、現実世界と仮想世界が融合した体験を指します。

実例を挙げながら、MRがもたらす可能性と価値を明らかにしていきます。

没入型MRテクノロジーの可能性

デバイスを身に着けることで、ユーザーの動作や位置に応じて情報を提示したり、デジタル情報に触れて実際に操作できるのが、MR(Mixed Reality)と呼ばれる技術です。
ARを進化させた形態であり、表示された情報を操作や書き換えが可能な点が、極めて革新的な特徴と言えます。

MRの特徴と可能性

MRの特徴は、仮想空間に投影された情報を操作できる点にあります。
例えば、ARアプリでは画面上のキャラクターに近づくことはできませんが、MRではその対象物の周りを自由に移動したり、様々な情報を追加・編集することが可能です。

さらに、MRは複数人が同じ仮想空間を共有できるため、

ゲームだけでなく
ビジネスシーンでも幅広い活用が期待されています。

実際、MRの技術開発は活発化しており、

AIや5G	と並んで注目を集めているのが現状です。

MRの歴史と一般ユーザー向け製品の登場

MRの歴史は1990年代半ばに始まり、トロント大学のポール・ミルグラム氏らが提唱しました。
実際に製品化されたのは2015年の「HoloLens」が最初で、外部接続不要のヘッドマウントディスプレイでした。ハンドトラッキングと音声入力で操作可能な画期的な製品でした。
その後も産業用途で活用されましたが、2020年8月に一般向けの「NrealLight」がリリースされました。
産業用に比べ性能は劣りますが、低価格と軽量化により一般ユーザーもMRを気軽に体験できるようになりました。